Lors du derby londonien contre Chelsea, Arsenal a pris le contrôle du ballon dès les premières minutes. L’équipe d’Arteta a joué sur le côté et, comme prévu, la charge clé est tombée sur Bukayo Saka. Il a commencé le match avec un niveau d’énergie incroyable : constamment à la recherche d’espaces libres, faisant des courses tranchantes, créant un avantage numérique en attaque. Saka n’était pas seulement actif en attaque, mais participait également aux actions défensives, revenant pour aider son équipe. Cette forte pression sur l’adversaire a forcé les défenseurs de Chelsea à agir avec prudence, car chaque pas qu’ils faisaient pouvait entraîner une contre-attaque dangereuse. Saka a utilisé ses talents de dribbleur pour battre les défenseurs, créant ainsi des occasions pour ses coéquipiers.
Les contributions des autres joueurs d’Arsenal n’étaient pas moins importantes. Martin Odegaard, le capitaine de l’équipe, a fait preuve de qualités de leader, contrôlant le jeu au centre du terrain. Ses passes précises et sa vision du jeu ont permis à Arsenal de passer rapidement de la défense à l’attaque. Odegaard a souvent trouvé des espaces ouverts, ce qui a créé des opportunités supplémentaires pour les attaquants. Arsenal a créé plusieurs occasions de but en première mi-temps. Gabriel Jesus a été particulièrement actif, jouant à la pointe de l’attaque et menaçant constamment le but adverse. Il a utilisé sa vitesse et sa technique pour dépasser les défenseurs et tirer au but. Cependant, le gardien de Chelsea, Edouard Mendy, malgré des moments difficiles, a fait preuve d’excellents réflexes et a sauvé son équipe à plusieurs reprises.
Arsenal a dominé le match tout au long de la première mi-temps, mais Chelsea n’allait pas se laisser faire sans se battre. Sous la direction de l’entraîneur Graham Potter, l’équipe a tenté d’organiser ses attaques à travers la zone centrale, en utilisant la force physique de ses attaquants. Raheem Sterling et Kai Havertz ont joué un rôle clé dans ce match, en essayant de créer des occasions pour leurs coéquipiers. Leurs combinaisons étaient parfois dangereuses, mais la ligne arrière d’Arsenal était à la hauteur de la tâche. Le jeu est devenu encore plus intense en deuxième mi-temps. Chelsea a commencé à presser plus activement, ce qui a forcé Arsenal à abandonner plus souvent les passes longues et à jouer davantage de passes courtes. Cela a eu pour conséquence de rendre le rythme du jeu plus dynamique. Les deux entraîneurs ont procédé à des remplacements pour tenter d’apporter de la fraîcheur au jeu. Arsenal a ajouté Eddie Nketiah sur le terrain, ajoutant du rythme aux attaques de l’équipe.
Alors que le match touchait à sa fin, les deux équipes ont commencé à montrer des signes de fatigue. Cependant, aucune des deux équipes ne voulait céder. Dans les 15 dernières minutes du match, Arsenal a de nouveau pris l’initiative, mais Chelsea a réussi à construire des replis défensifs, repoussant obstinément les attaques. Les dernières minutes ont été un véritable test pour les deux gardiens. Arsenal a continué à chercher un coup de grâce, tandis que Chelsea a tenté de contre-attaquer. Le match s’est finalement terminé sur un match nul, laissant les deux équipes avec un sentiment d’incomplétude.
Après la pause, Arsenal a intensifié son agressivité et Saka est revenu au premier plan. Déjà à la 49e minute, il a forcé Chilwell à commettre une faute et s’est ensuite créé deux occasions successives, en faisant irruption dans la surface de réparation et en centrant vers le deuxième poteau. L’un de ces centres s’est avéré décisif : à la 72e minute, Saka, après s’être éloigné de Colville et Chilwell, a délivré un centre parfait dans la surface de réparation, où Kai Havertz a ouvert le score d’un tir en première intention – 1:0. Ce but est le résultat du travail acharné de l’équipe en attaque. Saka a démontré non seulement ses compétences individuelles, mais aussi sa capacité à travailler en équipe, créant de l’espace pour ses coéquipiers. Havertz, à son tour, a fait preuve d’excellentes réactions et d’une grande précision, ce qui a permis à Arsenal de prendre l’avantage. Après le but, Arsenal a ressenti un regain de confiance et a commencé à attaquer avec encore plus de persistance.
Il n’a pas fallu plus de quelques minutes à Arsenal pour creuser à nouveau l’écart. Odegaard, ayant reçu le ballon sur la ligne de penalty, a tiré dans le coin, mais Mendy a une fois de plus sauvé son équipe, réalisant un arrêt impressionnant. Chelsea a tenté d’organiser des contre-attaques, mais les défenseurs d’Arsenal ont travaillé ensemble, empêchant leurs adversaires de créer des moments dangereux. L’entraîneur de Chelsea, Graham Potter, réalisant que son équipe avait urgemment besoin de changer la situation, a décidé de procéder à un certain nombre de remplacements.
Un jeune talent est entré sur le terrain, ce qui était censé apporter de la fraîcheur et de la créativité aux actions offensives. Cette décision s’est avérée cruciale puisque Chelsea a commencé à créer davantage d’occasions. Sterling et le nouveau joueur ont commencé à interagir activement, essayant de trouver des points faibles dans la défense d’Arsenal. Chelsea a failli égaliser à la 80e minute. Après un corner, le défenseur de l’équipe, qui a reçu le ballon à la limite de la surface de réparation, a effectué une frappe puissante qui semblait voler dans le but, mais Ramsdale, réagissant avec brio, a détourné le ballon en corner. Ce moment a une fois de plus souligné à quel point il est important d’avoir un gardien fiable dans des matchs aussi tendus.
Au fil du temps, Arsenal a commencé à ressentir la pression de Chelsea. L’équipe de Potter a continué à attaquer et à la 85e minute, elle a réussi à créer une autre occasion dangereuse. Sterling a reçu le ballon sur le flanc et a joué une passe en profondeur vers Havertz, qui était dans une position idéale, mais son tir a touché un défenseur. Arsenal a répondu avec une contre-attaque, avec Saka à nouveau au cœur de l’action, mais son tir a été arrêté par Mendy. Les dernières minutes du match ont été un véritable test pour Arsenal. Chelsea a profité au maximum du temps restant, essayant de trouver une occasion de marquer. Les deux équipes jouaient à leur meilleur niveau et la tension sur le terrain augmentait. Chelsea a obtenu plusieurs corners dans les dernières minutes, chacun d’entre eux créant une menace pour le but d’Arsenal.
Le match s’est terminé sur le score de 1:0, et bien que toute l’équipe ait bien travaillé, c’est Bukayo Saka qui est devenu le symbole de cette victoire. Il n’était pas seulement le joueur le plus excitant sur le terrain, mais aussi le plus utile. Son apport en attaque, ses déplacements, sa précision dans la prise de décision – tout a concouru au résultat. Dès les premières minutes du match, Saka a donné le ton aux actions offensives d’Arsenal. Sa capacité à trouver de l’espace et à battre les adversaires a créé de nombreuses opportunités pour l’équipe. À chaque fois qu’il effectuait une course sur le flanc, les défenseurs de Chelsea réagissaient de manière mitigée, car ils ne savaient pas comment le gérer.
Voyons comment Saka s’est associé à Odegaard et Jesus. Ces interactions sont devenues la base de la plupart des attaques d’Arsenal. Par exemple, dans un épisode, quand Odegaard a trouvé Saka avec une passe en profondeur, il a immédiatement passé le ballon à Jesus, qui était prêt à frapper. Même si le moment n’a pas été fructueux, il a démontré le jeu de liaison efficace qui a caractérisé le jeu d’Arsenal tout au long du match. Il ne faut pas oublier ses actions défensives. Saka revenait activement en défense, aidant ses défenseurs. Cela montre à quel point il est devenu un joueur important pour l’équipe, non seulement en attaque mais aussi en défense. Ses efforts aux deux extrémités du terrain ont été un facteur important dans le maintien de cette avance très mince.
