« Gareth, merci beaucoup pour tout ce que tu as fait pour moi et pour notre équipe. Je te serai toujours reconnaissant pour les souvenirs que nous avons gardés en mémoire ! Merci pour ton soutien et ton travail, pour tout faire pour le progrès de notre nation. Je te souhaite le meilleur », a écrit Saka sur sa page de médias sociaux.
Gareth Southgate est l’entraîneur-chef de l’équipe nationale d’Angleterre depuis 2016. Au cours de cette période sous sa direction, les « trois lions » ont joué 102 matchs dans tous les tournois, remportant 64 victoires, faisant match nul 20 fois et perdant 18 fois. Southgate a mené l’équipe nationale d’Angleterre à deux reprises en finale du Championnat d’Europe.
Le mandat de Southgate en tant que manager de l’Angleterre a été marqué par des réalisations importantes. On lui attribue le mérite d’avoir restauré la fierté et l’unité au sein de l’équipe nationale, qui avait auparavant du mal à être à la hauteur des attentes. Sous sa direction, l’Angleterre a atteint les demi-finales de la Coupe du monde 2018, sa meilleure performance dans le tournoi depuis 1990. Ce parcours impressionnant comprend une victoire spectaculaire aux tirs au but contre la Colombie, démontrant la capacité de Southgate à guider l’équipe dans des situations de forte pression.
En 2021, Southgate a mené l’Angleterre à la finale du Championnat d’Europe, la première fois que l’équipe nationale atteignait la finale d’un tournoi majeur depuis 1966. Bien que l’équipe ait finalement échoué, perdant aux tirs au but contre l’Italie, la campagne a témoigné des progrès réalisés sous la direction de Southgate. Les performances résilientes de l’équipe et l’unité affichée par les joueurs et les supporters ont été largement saluées, et l’expérience acquise servira sans aucun doute l’équipe lors des prochains tournois.
Le style de gestion de Southgate se caractérise par une concentration sur le développement des joueurs, une flexibilité tactique et une forte emphase sur la chimie et l’unité de l’équipe. Il a été salué pour sa capacité à identifier et à former de jeunes talents, avec des joueurs comme Jadon Sancho, Bukayo Saka et Phil Foden qui sont devenus des figures clés dans la composition de l’équipe nationale.
Au-delà de son sens technique et tactique, Southgate a également été reconnu pour son leadership en dehors du terrain. Il n’a pas hésité à aborder d’importantes questions sociales et politiques, utilisant sa plateforme pour promouvoir des causes telles que l’égalité raciale et la sensibilisation à la santé mentale. Cela lui a valu un respect et une admiration généralisés de la part de la communauté du football et du grand public.
Au fur et à mesure que le mandat de Southgate en tant que manager de l’Angleterre se poursuit, les attentes et l’anticipation concernant le succès futur de l’équipe nationale ne feront que croître. Avec un vivier de joueurs talentueux, une structure organisationnelle solide et un leader qui a démontré sa capacité à guider l’équipe vers de nouveaux sommets, l’avenir s’annonce prometteur pour le football anglais. Le message sincère de Saka témoigne de l’impact que Southgate a eu sur l’équipe et de la gratitude ressentie par les joueurs pour son dévouement et son leadership indéfectibles.
