La rencontre entre le Real Madrid et Arsenal en quart de finale de Ligue des Champions a connu un moment clé dès la première mi-temps. Bukayo Saka, habituellement si fiable, a tenté un penalty en « Panenka » audacieux face à Thibaut Courtois. Une tentative qui s’est soldée par un échec, le gardien belge devinant parfaitement la frappe de l’Anglais.
C’est lors de la pause que les tensions sont montées d’un cran. Alors que les joueurs regagnaient les vestiaires, Dani Carvajal, le capitaine madrilène actuellement blessé, a interpellé Saka. Les images montrent le défenseur espagnol saisir l’ailier d’Arsenal avant de lui murmurer quelques mots à l’oreille.
La situation a rapidement dégénéré lorsque Carvajal, visiblement énervé, a retenu Saka par le cou alors que ce dernier tentait de s’éloigner. L’Anglais, d’abord surpris, s’est alors retourné avec colère face au Madrilène. Heureusement, le personnel de sécurité et les officiels d’Arsenal sont rapidement intervenus pour séparer les deux hommes.
Parmi les acteurs de cette scène tendue, Ben White, remplaçant ce soir-là, n’a pas hésité à s’interposer. Le défenseur a clairement signifié à Carvajal de laisser Saka tranquille. Après quelques instants de tension supplémentaire, le capitaine du Real a finalement renoncé à poursuivre l’altercation.
Ironie du sort, Bukayo Saka a su tourner la page en seconde période. L’ailier s’est offert une belle revanche en lobant magistralement Courtois pour inscrire le but de la victoire (1-2), scellant ainsi la qualification d’Arsenal pour les demi-finales (5-1 sur l’ensemble des deux matchs).
Cette victoire au Bernabeu permet aux Gunners d’atteindre les demi-finales de la Ligue des Champions pour seulement la troisième fois de leur histoire. Un succès d’autant plus savoureux qu’il intervient après une première mi-temps compliquée et cet incident au caractère psychologique marquant.
Si les deux protagonistes ont évité de commenter l’incident après la rencontre, cet épisode montre bien l’intensité des confrontations en Ligue des Champions. Entre provocation et réponse sur le terrain, Saka a su transformer cette altercation en motivation supplémentaire.
